Αχιλλέας Λαγούδοβιτς, ο απαλός μας συγκάτοικος

Το Πάσχα του 2015 μετακόμισα από τη «Ρεμπέτικη Υπόγα» μου στην Αλεξάνδρας και μπήκα σ’ ένα συμπαθητικό διαμέρισμα στα Εξάρχεια. Ο σύντροφός μου μού έκανε δώρο ένα μικρό αγριοκουνελάκι που χωρούσε σε ένα κουτί παπουτσιών και περίσσευε κιόλας.

Το είχε βρει χτυπημένο στην άκρη ενός δρόμου στην Καρυά, που είναι ένα χωριό έξω από την Κατερίνη.

Ποτέ πιο πριν δεν είχα κατοικίδιο-εκτός ενός χρυσόψαρου και μια χελωνίτσας. Είδα μέσα σε λίγους μήνες το πλασματάκι να μεγαλώνει και χαιρόμουν. Ονομάστηκε αμέσως Αχιλλέας, λόγω της «αχιλλείου-τραυματισμένης-πτέρνας».

Τρία χρόνια μετά, το ζωάκι…

-έχει επισκεφτεί 6 φορές τον κτηνίατρο

-έχει αλλάξει 4 σπίτια (σε ένα εκ των οποίων συγκατοίκησε ειρηνικά με δύο σκυλίτσες κι έναν γάτο)

-έχει περάσει ουκ ολίγα (όπως μια χρονιά που είχε χιονίσει και ήθελε να παίξει με τις νιφάδες στην αυλή κι ύστερα τέσσερις μέρες φτερνιζόταν)

-έχει γίνει σαν σκυλί.

Στην αρχή, μας φοβόταν πολύ και καθόταν στις γωνιές της αυλής. Αργότερα, άρχισε να εξοικειώνεται. Απολάμβανε στο έπακρον τις πρασινάδες και τα φρούτα που το δίναμε. Αγοράσαμε ξηρά τροφή και χόρτο, ενώ αποφασίσαμε να τον κρατήσουμε εκτός κλουβιού. Ουσιαστικά, τον πήραμε στο σπίτι για να τον σώσουμε, όχι να τον σκλαβώσουμε.

Ο γιατρός, στην πρώτη του επίσκεψη, μας είπε ότι είναι υγιής, ότι μπορεί να ζήσει έως και 10 χρόνια και μας χορήγησε κάποια εξωτερικά και εσωτερικά αποπαρασιτικά φάρμακα. Μια φορά μόνο του τα χορηγήσαμε-τις επόμενες χρονιές όχι.

Πολλά βράδια, ο Αχιλλέας βλέπει μαζί μας ταινίες, θέλει να τρώει έστω λίγο από ό, τι τρώμε εμείς, μας υποδέχεται τις περισσότερες φορές, όταν γυρνάμε απ’ έξω και εκδηλώνει συναισθήματα. Όταν θέλει να μας πει ότι μας αγαπά μας περικυκλώνει, κάνοντας έναν ιδιότυπο «χορό αγάπης» γύρω από τα πόδια μας. Όταν θυμώνει, κάνει τις ανάγκες του σε γωνιές του σπιτιού, ενώ ξέρει πολύ καλά πως οφείλει να τις κάνει αυστηρά και μόνο έξω, στην αυλή, και μάλιστα κοντά στο σιφόνι της.

Είναι υπναράς, αλλά και ζωηρός. Σε αντίθεση με άλλα κουνέλια, δεν φοβάται πολύ τον κόσμο κι όταν έχουμε επισκέψεις, θέλει να είναι το επίκεντρο.

Τον χαϊδεύουμε, τον χτενίζουμε, αλλά δεν τον κάνουμε μπάνιο-είναι απαγορευτικό!

Τελευταία, έχει παχύνει και προσέχουμε τη διατροφή του όσο μπορούμε.

Γιατί να διαλέξετε κι εσείς κατοικίδιο κουνέλι;

Το κουνέλι εξελίσσεται σε ένα αξιολάτρευτο κατοικίδιο το οποίο μπορεί να παραμείνει και εντός και εκτός του σπιτιού. Τα κουνέλια είναι έξυπνα και κοινωνικά ζώα, τα οποία χρειάζονται στοργή και μπορούν να εξελιχθούν σε θαυμάσια ζώα συντροφιάς, αν τους δοθεί η ευκαιρία να επικοινωνούν με τους ανθρώπους που αποτελούν την οικογένειά τους. Η αλήθεια είναι ότι τα θηλυκά περνούν μία χρονική περίοδο κάθε χρόνο όπου μπορεί να είναι λίγο πιο επιθετικά, αλλά ως επί το πλείστον, ιδιαίτερα τα αρσενικά, είναι πολύ καλά σε συμπεριφορά. Είναι κατάλληλα ως πρώτο κατοικίδιο για ένα παιδί, αλλά όχι για πολύ μικρότερης ηλικίας παιδάκια, όπως κάτω της ηλικίας των πέντε ετών. Οι μικρότερου μεγέθους ράτσες, έχουν την τάση να είναι λίγο άγριες, αλλά τα κουνέλια γύρω στο ένα κιλό είναι φιλικά και ήρεμα.

Εκπαιδεύοντας το κουνέλι να ζει μέσα στο σπίτι

Τα κουνέλια μπορούν να τρέχουν ελεύθερα μέσα στο σπίτι. Όμως είναι καλύτερο για τα περισσότερα, και απαραίτητο για μερικά, να ξεκινήσουν με ένα κλουβί. Για να μετατρέψετε το χρόνο μέσα στο κλουβί σε χρόνο εκμάθησης, στερεώστε ένα πλαστικό κουτί για τις ανάγκες του στη γωνία του κλουβιού την οποία διαλέγει για «την τουαλέτα του». Έτσι θα εκπαιδεύσετε το κουνέλι σας, να χρησιμοποιεί μόνο το κουτί του ως τουαλέτα, ώστε το σπίτι σας να παραμένει καθαρό. Μόλις μάθει να χρησιμοποιεί με συνέπεια το κουτί του, τότε μπορείτε να του παρέχετε μεγαλύτερη ελευθερία. Μπορείτε να τοποθετήσετε περισσότερα κουτιά για τις ανάγκες του στις γωνίες του χώρου όπου τρέχει ελεύθερο. Τα κουνέλια επίσης, μαθαίνουν το όνομά τους και μπορούν να παίξουν με ειδικά παιχνίδια… εν συντομία, μπορούν να κάνουν πολύ περισσότερα πράγματα από όσα θα περίμενε κανείς από ένα κουνέλι. Ακριβώς το ίδιο συμβαίνει και με τον Αχιλλέα!

Προστασία του χώρου

Το να λάβετε τα κατάλληλα προστατευτικά μέτρα στο σπίτι σας είναι απαραίτητη διαδικασία, αν ζείτε με κατοικίδιο κουνέλι. Είναι ενστικτώδης και φυσική συμπεριφορά για τα κουνέλια να μασάνε έπιπλα, χαλιά, κουρτίνες και, ακόμα πιο επικίνδυνο, ηλεκτρικά καλώδια. Τα καλώδια πρέπει να καλύπτονται, ώστε το κουνέλι να μη μπορεί να τα προσεγγίσει. Καλώδια που είναι εκτεθειμένα μπορούν να καλυφθούν με πλαστικό σπιράλ που μπορείτε να βρείτε σε μαγαζιά που πουλάνε ηλεκτρολογικό υλικό. Ανοίξτε το σπιράλ κατά το μήκος του μ’ένα μαχαίρι και περάστε μέσα το καλώδιο που θέλετε να καλύψετε. Ο δικός μας, βέβαια, δεν το έχει κάνει αυτό μέχρι στιγμής!

Κατοικίδια κουνέλια και άλλα ζώα

Τα κατοικίδια κουνέλια μπορούν να τα πάνε θαυμάσια με τις γάτες που ζουν μέσα στο σπίτι και κάποια σκυλιά (όχι όλα). Ο Αχιλλέας συγκατοίκησε για 4 μήνες με τη Σταρ, τη Σανέλ (σκυλιά) και το Νυχτούλη (γάτος), με τους οποίους τα πήγε περίφημα. Καμιά φορά, έτρωγαν όλα από το ίδιο πιατάκι! Τα σκυλιά θα πρέπει να έχουν πρώτα εκπαιδευτεί ώστε ν’ ακούνε σε εντολές πριν τα εμπιστευθείτε στον ίδιο χώρο με ένα κουνέλι και, ακόμα και τότε, θα χρειαστεί μόνιμη επίβλεψη εκ μέρους σας, για να ελέγξετε την τάση του σκύλου (και περισσότερο του κουταβιού) να παίξει αδέξια και άγαρμπα με το κουνέλι σας. Αν αποφασίσετε να πάρετε ένα κουνέλι, αλλά δεν θέλετε να ξοδέψετε πολύ χρόνο με το ζώο, είναι καλύτερα να πάρετε δύο, μια και τους αρέσει η παρέα, και δεν θα χρειαστεί να είναι μόνα τους διαρκώς. Φυσικά, είναι καλύτερο να πάρετε δύο του ίδιου φύλου, για προφανείς λόγους …μια και τα αρσενικά με τα θηλυκά κουνέλια έχουν την τάση να πολλαπλασιάζονται σαν …τι να πούμε, κουνέλια. Είναι ευκολότερη η συμβίωση με ένα δεύτερο κουνέλι του αντιθέτου φύλου αν τα κουνέλια σας είναι στειρωμένα, ενήλικα, και τα έχετε αφήσει, πάντα υπό την επίβλεψή σας, να έλθουν σε επαφή για μικρά χρονικά διαστήματα σε ουδέτερο και άγνωστο έδαφος και για τα δύο κουνέλια.

Διατροφή

Τα κουνέλια έχουν ένα πολύπλοκο και ευαίσθητο εντερικό σύστημα, και πρέπει να ταΐζονται με ωμές ίνες συνεχώς, όπως καλό είδος άχυρου, το οποίο είναι καθαρό από άλλα ξερά φυτά και χωρίς χημικά. Επιπλέον με το άχυρο, χρειάζονται και λίγη έτοιμη κουνελοτροφή κάθε μέρα, αλλά όχι πάρα πολλή διότι ένα κουνέλι δεν πρέπει να είναι υπέρβαρο. Επίσης, μπορείτε να δώσετε στο κατοικίδιο κουνέλι σας φρέσκια τροφή όπως καρότο, μήλο, αχλάδι, αντίδια, λάχανο και μαϊντανό -όλα πολύ υγιεινά, με την προϋπόθεση ότι καλλιεργούνται βιολογικά και πλένονται καλά. Επίσης ένα κομμάτι ξερού ψωμιού ή ειδικά μεζεδάκια για κουνέλια είναι καλά για να τους δίνετε ανάμεσα στα γεύματα. Ποτέ όμως μην τα ταΐζετε πολλά μεζεδάκια, και μόνο αν έχουν φάει το κανονικό τους φαγητό. Φυσικά, φρέσκο νερό πρέπει να υπάρχει πάντα διαθέσιμο δίπλα στο φαγητό του κουνελιού.

Σημάδια ότι το ζωάκι σας δεν είναι καλά!

Μην χάσετε καθόλου χρόνο, καλέστε αμέσως τον κτηνίατρο, αν παρατηρήσετε:

Διάρροια
Ξαφνική απώλεια όρεξης με τυμπανισμό και έντονους κοιλιακούς ήχους («γουργούρισμα»)
Απώλεια όρεξης συνοδευόμενη από δύσπνοια
Απώλεια όρεξης συνοδευόμενη από συνάχι
Κεφάλι που γέρνει απ’ τη μια μεριά
Ακράτεια (πίσω πόδια βρεγμένα από ούρα)
Κύστεις, όγκους ή οιδήματα οπουδήποτε στο σώμα
Οποιαδήποτε απότομη αλλαγή συμπεριφοράς

Τι πρέπει να έχετε

ΟΙΚΟΣΚΕΥΗ

Ευρύχωρο κλουβί (εμείς συστήνουμε με ανοιχτή πόρτα)
Πλαστικό κουτί για τις ανάγκες του
Μπολ ξηράς τροφής
Μπολ ή/και μπουκάλι νερού
Παιγνίδια (για να μασάει και να πετάει)
Κλουβί μεταφοράς

ΑΝΑΛΩΣΙΜΑ

Ξηρά τροφή σε περιορισμένη ημερήσια ποσότητα
Φρέσκο καθαρό νερό
Άχυρο σε απεριόριστη ποσότητα (για να προσλαμβάνει τις απαραίτητες για την χώνεψη φυτικές ίνες και για να μασάει, περνώντας, παράλληλα και τον χρόνο του δημιουργικά)
Φρέσκα λαχανικά/λίγο φρούτο (προσθέστε τα σταδιακά)

Ο Αχιλλέας είναι ένα σπουδαίο δώρο στη ζωή μας, μας ηρεμεί και μας διδάσκει συνεχώς την αξία και την ομορφιά της φύσης. Όταν, μια στο τόσο, χοροπηδάει και μας δείχνει τη χαρά του, εμείς ενθουσιαζόμαστε και αγαλλιάζουμε. Μόνο όποιος έχει ζώα μπορεί να καταλάβει.

Τα κουνέλια και τα αγριοκούνελα είναι υπέροχα πλάσματα, αλλά έχουν μια δυσκολία στη μετακίνηση και στην αλλαγή περιβάλλοντος. Κι όμως, ο δικός μας τα έχει καταφέρει απέναντι σε πολλές περιπέτειες. Τον έχει κυνηγήσει ένα κυνηγόσκυλο από τη δίπλα αυλή του σπιτιού στα Εξάρχεια, έχει ζήσει στην Πάρο δύο μήνες σε ένα χοιροστάσιο, έχει μπει σε πλοία, αυτοκίνητα…

Τα ζώα είναι σαν τα παιδιά: εξαρτώνται πολλά από το πώς τα μαθαίνεις και ο τρόπος με τον οποίο ζεις μαζί τους.

Υγ: Το επίθετο Λαγούδοβιτς που δόθηκε στον Αχιλλέα είναι μια έμπνευση από τη δημοσιογράφο Ελένη Γκρήγκοβιτς, που το επίθετό της τελειώνει σε αυτή τη ρωσική εσάνς…